Leg 1 – Programme d’exploration de la cuvette Mécatina
27 juin (Québec) au 10 juillet (Goose Bay)
Le premier leg de l’expédition Amundsen 2025 a accueilli un nouveau programme dirigé par Pêches et Océans Canada, l’Université Memorial et l’UQAR : le programme d’exploration de la cuvette Mécatina. Ce programme visait à mieux comprendre les habitats et écosystèmes uniques du golfe du Saint-Laurent et à recueillir des données de référence sur la cuvette de Mécatina. À l’aide du véhicule téléguidé (ROV) du NGCC Amundsen, les équipes scientifiques ont effectué neuf plongées, explorant les communautés benthiques et les habitats du fond marin. Elles ont pu observer la biodiversité vivant dans les eaux de cette région : éponges, coraux, anémones, crabes, poissons, crevettes et coquillages. Des échantillons d’eau, de plancton et de poissons ont également été prélevés afin de décrire et de caractériser la productivité biologique, la diversité et les conditions environnementales de la cuvette.
Leg 2 – Imappivut, DFO Benthic Refuges
10 juillet (Goose Bay) au 7 août (Iqaluit)
Le deuxième leg de l’expédition a débuté le 10 juillet à Goose Bay, au Labrador, pour 28 jours de recherche en mer. Les programmes principaux menant les opérations scientifiques étaient Imappivut et les Refuges benthiques, réunissant des chercheurs de Pêches et Océans Canada, du gouvernement du Nunatsiavut, ainsi que d’autres partenaires gouvernementaux et universitaires. Pour une troisième année consécutive, le programme Imappivut, vise à comprendre la distribution des écosystèmes marins vulnérables (VME) dans les eaux côtières et marines du Nunatsiavut, de la mer du Labrador et des régions adjacentes. Le programme Refuges benthiques du MPO se concentre sur la surveillance des zones benthiques sensibles au sein des refuges marins de l’Est de l’Arctique, tels que le bassin Hatton, le détroit de Davis et les zones de conservation du cône Disko.
Malgré des vents forts et des courants puissants, les équipes et la Garde côtière canadienne ont réussi à effectuer près de 200 opérations scientifiques, y compris diverses collectes de données et d’échantillons dans le lac Melville et ses environs, une zone encore jamais étudiée par l’Amundsen. Le navire a également longé la côte du Nunatsiavut et la mer du Labrador pour réaliser diverses opérations, dont des explorations au ROV et des observations aux sites de plongées près de Makkovik et Sentinel. De nombreuses images du fond marin ont été recueillies au moyen de trois plongées avec ASTRID, le véhicule téléguidé, quatre plongées avec le mini véhicule téléguidé, ainsi que par le déploiement de caméras variées dans le fond de l’eau.
Une escale à Makkovik a permis la tenue d’une journée scientifique organisée par le gouvernement du Nunatsiavut et les membres de la communauté, en collaboration avec Amundsen Science. Cette journée a offert une occasion privilégiée d’échanges entre les scientifiques à bord et la communauté locale, permettant un partage mutuel de connaissances et d’histoires.
Leg 3 – KEBABB et TCA
7 août (Iqaluit) au 4 septembre (Resolute Bay)
Le 7 août à Iqaluit, un troisième leg scientifique a débuté pour soutenir les programmes de recherche récurrents KEBABB et Transforming Climate Action (TCA). Le programme KEBABB (Knowledge and Ecosystem-Based Approach in Baffin Bay) se consacre à la compréhension des interconnexions entre l’atmosphère, la glace et l’océan, ainsi qu’à l’étude des impacts des changements climatiques sur les écosystèmes marins. Réunissant des chercheurs et des professionnels de Pêches et Océans Canada, de plusieurs universités et du Programme inuit de formation et de développement, le programme KEBABB a inclus de nouveaux transects dans le détroit de Davis dans son ambitieux plan d’opérations.
Grâce à la collaboration entre les équipes scientifiques et la Garde côtière canadienne, neuf transects ont été réalisés, totalisant 227 opérations scientifiques. Dans la continuité des opérations de 2024, les équipes du programme TCA ont cartographié et échantillonné trois fjords au sud de Qikiqtarjuaq et ont réalisé le tout premier déploiement d’une chambre benthique en Arctique à partir de l’Amundsen.
L’un des plus longs carottes sédimentaires jamais prélevées à bord du navire a également été recueilli dans le fjord Coronation, atteignant 7,35 mètres.
De plus, des professionnels du centre de recherche de Qikiqtarjuaq ont pu visiter le NGCC Amundsen et participer à certaines opérations scientifiques réalisées dans la région.
Leg 4 – Projet d’observation et d’analyse aux Îles de la Reine-Élizabeth et dans l’aire marine protégée de Tuvaijuittuq
4 septembre (Resolute Bay) au 2 octobre (Resolute Bay)
Le NGCC Amundsen a ensuite navigué vers les eaux septentrionales pour la quatrième mission de l’expédition 2025. Le relevé des îles de la Reine-Élisabeth (QEI Survey) constituait le principal programme de cette mission. S’appuyant sur les recherches antérieures menées dans la zone de protection marine de Tuvaijuittuq, ce programme vise à mieux comprendre les circulations d’eau douce, les interactions glace-océan, et les changements des conditions de glace autour des îles de la Reine-Élisabeth.
Malgré les défis posés par la navigation dans des eaux couvertes de glace ancienne et épaisse, l’Amundsen a réussi à atteindre plusieurs détroits, fjords et glaciers dans le nord de l’archipel afin d’y effectuer diverses opérations : cartographie du fond marin, échantillonnage de l’eau, des sédiments et des espèces marines. En étroite collaboration avec la Garde côtière, les équipes scientifiques ont échantillonné six stations de glace de mer et trois fjords à l’intérieur de la zone de protection marine de Tuvaijuittuq et au sud des îles de la Reine-Élizabeth. Après 28 jours de navigation et d’échantillonnage, les scientifiques et l’équipage du NGCC Amundsen ont débarqué le 2 octobre à Resolute Bay.
Une journée scientifique y a été organisée afin de clore la mission par de précieux échanges et discussions avec les membres de la communauté.
Leg 5 – FoxSIPP
2 octobre (Resolute Bay) au 22 (Québec)
Les scientifiques du cinquième et dernier leg de l’expédition sont montés à bord du NGCC Amundsen le 2 octobre à Resolute Bay pour 20 jours de recherche en mer. Le voyage a débuté par une journée scientifique le 6 octobre à Iglulik. Des rencontres avec les organisations communautaires étaient au programme, ainsi que des activités dans l’école de la communauté. Un moment marquant a clôturé cette journée : une performance d’Artcirq, la toute première troupe de cirque inuite au monde, alliant musique, tradition et créativité.
Le programme principal de ce leg était le FoxSIPP (Foxe Basin Sea Ice Pump), qui vise à étudier la chimie des eaux profondes formées annuellement dans le bassin Foxe et s’écoulant vers le chenal Foxe. À la demande de l’association locale des chasseurs et trappeurs (HTA), les équipes à bord ont également mené des opérations dans le détroit Steensby. Des échantillonnages de rivières ont aussi été réalisés à l’aide de l’hélicoptère du navire, dans les secteurs nord et ouest du bassin Foxe.
Ce dernier leg s’est terminé le 22 octobre à Québec, suivi de la démobilisation scientifique.
